Il y a cinquante ans: La Révolution hongroise de 1956

Staliniens contre réformistes

Il faut la replacer dans le contexte du milieu des années 1950. Après la mort de Staline en mars 1953, tout le bloc soviétique s’attendait à des changements. Une direction collégiale prend le pouvoir à 2007cou avec à sa tête Malenkov, chef du gouvernement, et proclame un "cours nouveau" dans les méthodes de gouvernement: une "déstalinisation" contrôlée. Les régimes imposés en Europe de l’Est par l’occupation soviétique entrent en crise. A Berlin, les ouvriers de la construction, suivis par d’autres, manifestent le 17 juin 1953 contre l’augmentation des normes de travail. L’intervention des chars soviétiques sauve le régime in extremis. En juin 1956 à Poznan, en Pologne, les ouvriers manifestent contre la hausse des prix. Malgré la répression; le mouvement prend de l’ampleur. Des conseils ouvriers se créent. Il y a menace d’intervention militaire soviétique, mais, le 19 octobre, 2007cou cède et Gomulka, un communiste "réformiste", devient premier secrétaire du parti et chef du gouvernement.

En Hongrie, les fractions "staliniennes" et "réformistes" du parti communiste au pouvoir se livrent une lutte acharnée de 1953 à 1956. Le "stalinien" Rákosi est destitué par la direction soviétique en juin 1953 et remplacé par Imre Nagy, partisan du "cours nouveau". En février 1955, c’est la chute de Malenkov (remplacé par Khrouchtchev) et Rákosi en profite pour renverser Nagy, qui est destitué de toutes ses fonctions et exclu du parti. 

Mais en mars 1956, Khrouchtchev, devant le 20ème congrès du PC de l’URSS, tient son discours dénonçant les crimes de Staline, qui déstabilise la fraction "stalinienne", non seulement en Hongrie. En juin 1956, Rákosi est de nouveau destitué par la direction soviétique et remplacé par Ernö Gerö, un vétéran des services spéciaux qui s’est notamment illustré en Espagne, en 1937, comme un des dirigeants de l’équipe des tueurs du GPU (prédécesseur du KGB) chargé de la répression contre les anarchistes et le POUM. Ce changement au sommet de l’appareil ne changera rien dans les faits.

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Un soulèvement populaire

Le 23 octobre 1956, les étudiants de l’Université technique de Budapest organisèrent une manifestation de solidarité avec les travailleurs polonais qui attire des dizaines de milliers de citoyens. Le soir même, Gerö fait un discours à la radio dénonçant les manifestants dans des termes insultants et provocants. La foule se dirige vers l’immeuble de la radio où les étudiants entendent faire diffuser leurs propres revendications en seize points, notamment: le retrait des troupes soviétiques, formation d’un gouvernement sous la direction de Imre Nagy, élections libres, réorganisation de l’économie au bénéfice du peuple, liberté de presse, d’opinion et d’association, reconnaissance du droit de grève, révision des normes de travail, satisfaction des revendications de salaire des travailleurs.

Devant l’immeuble de la radio, la foule était reçue par les tirs de l’AVH (police politique) qui firent trois morts. La fusillade de la radio est le signal du soulèvement. Les travailleurs entrent en grève et s’arment, la police civile passe à l’insurrection. Entre le 23 et 26 octobre, l’armée passe à son tour aux insurgés, notamment les troupes de la caserne Kilian à Budapest, commandées par le Colonel Pál Maléter, vétéran communiste et ancien partisan. Les seules forces armées restant fidèles au gouvernement sont les AHV.

Dans la nuit du 23 octobre, Gerö déclare la loi martiale et demande au gouvernement de l’URSS de faire intervenir les troupes soviétiques stationnées en Hongrie pour écraser l’insurrection. Le comité central du parti fait appel à Imre Nagy pour former un nouveau gouvernement dont sont écartés les staliniens les plus notoires, mais Gerö reste secrétaire du parti et contrôle l’appareil.

Au matin du 24 octobre les chars entrent à Budapest. La grève générale insurrectionnelle s’étend à toute la Hongrie. En province, des conseils ouvriers se constituent et prennent le pouvoir. Tous les conseils exigent le départ immédiat des Russes, la dissolution de l’AVH, des élections libres, la liberté pour les partis démocratiques, l’indépendance des syndicats et le droit de grève, la liberté de presse et de réunion, la révision des plans et la hausse des salaires, la liberté de l’art et de la culture.

A Budapest, les combats les plus acharnés se livrent dans les quartiers ouvriers et autour des usines occupées par les ouvriers en armes. L’armée russe hésite: certaines unités refusent d’intervenir, d’autres se joignent aux insurgés. Les Russes ont besoin d’un répit.  Une délégation soviétique arrive à Budapest le 25 octobre, destitue Gerö qui se réfugie en URSS, et le remplace par János Kádár, vieux militant communiste persécuté sous le régime de Rákosi et réputé "réformiste". Les combats continuent.

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Le dernier gouvernement démocratique

Le 27 octobre Imre Nagy annonce la formation d’un nouveau gouvernement qui comprend des opposants communistes connus, tels que le philosophe György Lukács, et des représentants du parti paysan. Les socialistes refusent d’y participer. Le nouveau gouvernement engage des négociations avec les conseils ouvriers et les insurgés.

Le 28 octobre le gouvernement annonce que le gouvernement soviétique accepte d’évacuer Budapest et que des négociations sont en cours pour le retrait de toutes les troupes russes de Hongrie. L’AHV est dissoute, une nouvelle armée constituée. Le gouvernement reconnaît les conseils ouvriers et demande leur soutien. Les combats cessent et les troupes russes commencent à évacuer Budapest.

Le 30 octobre, le nouveau Conseil des syndicats libres, qui a remplacé l’ancienne centrale syndicale, appelle à la constitution de conseils ouvriers dans toutes les usines, avec droit de regard sur la planification et l’établissement des normes, afin d’instaurer une véritable "direction ouvrière" de l’économie. Il demande en même temps une augmentation immédiate et dégressive des bas salaires et un plafond maximum pour les hauts salaires. Il se déclare indépendant de tous les partis. Le 3 novembre, enfin, il annonce son retrait de la Fédération syndicale mondiale, communiste et, "pour renforcer la solidarité internationale des travailleurs", sa volonté d’établir des relations avec toutes les organisations syndicales internationales.

Le 31 octobre, Imre Nagy annonce des négociations pour le retrait de la Hongrie du Pacte de Varsovie, donc du bloc militaire soviétique, et proclame la neutralité de la Hongrie.

Le 3 novembre le gouvernement est remanié pour la troisième fois. Cette fois-ci, les socialistes y participent avec trois ministres, dont leur dirigeante Anna Kéthly. Pál Maléter, promu général, est ministre de la défense. C’est un gouvernement de coalition, qui comprend quatre communistes et huit ministres du PS et de deux partis agrariens. Ce sera le dernier gouvernement de la Hongrie libre jusqu’en 1989.

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L’invasion soviétique

Déjà le 1er novembre, de nouvelles troupes russes franchissent la frontière. Le 3 novembre le général Maléter, envoyé par le gouvernement pour négocier avec l’armée soviétique, est arrêté au quartier général de celle-ci. On ne le reverra plus vivant. Le 4 novembre à l’aube, c’est l’invasion massive: 180’000 hommes et 2’000 chars sont engagés. Les combats reprennent, mais la supériorité des divisions blindées russes est écrasante.

Imre Nagy adresse un appel à l’aide au monde qui restera sans réponse. Malheureusement pour la Hongrie, la crise de Suez a éclaté: l’Egypte avait nationalisé le canal de Suez et, le 29 octobre, commence une action militaire combinée de la France, du Royaume-Uni et d’Israel contre l’Egypte – le bruit des canons dans le Sinaï couvrira celui de l’armée soviétique en Hongrie.

Le 4 novembre Kádár, disparu depuis trois jours, réapparaît et annonce qu’il a pris la tête d’un "gouvernement ouvrier et paysan" qui a fait appel aux Russes. Nagy et d’autres membres de son gouvernement se réfugient à l’ambassade yougoslave d’où ils seront enlevés le 23 novembre par la police soviétique.

Entre le 4 et le 12 novembre, les combats se poursuivent dans tout le pays. A Budapest, les principaux centres de résistance sont les quartiers ouvriers. Csepel, bastion ouvrier, résiste pendant dix jours. Le 14 novembre, c’est la fin des combats, mais la grève générale continue. Le Conseil ouvrier central du Grand Budapest se constitue et, le 19 novembre, convoque un Conseil ouvrier national pour le 21.

Le 21 novembre, l’armée soviétique empêche la réunion du Conseil national. Le Conseil central décide une grève de protestation de 48 heures. Les conseils négocient avec le gouvernement Kádár, mais le 30 novembre celui-ci rejette leurs revendications et, le 6 décembre, commence l’arrestation massive de leurs membres.

Le 9 décembre le Conseil central décide une grève de 48 heures, contre la répression. Le gouvernement décide la dissolution du Conseil central. Le 11 et 12 décembre, c’est la grève générale dans toute la Hongrie. Le 11 décembre, le gouvernement arrête Sándor Rácz et Sándor Bali, dirigeants du Conseil central, et le 13 décembre il y a de nouvelles grèves de protestation dans la métallurgie de Budapest.

Le 17 décembre tombent les premières condamnations à mort à Budapest. La peine de mort punit désormais le fait de grève. Le PS est de nouveau déclaré illégal. Mais ce n’est que le 17 novembre 1957 que le gouvernement ose annoncer officiellement l’abolition des conseils ouvriers.

Le bilan de la répression est lourd: il y eut environ 3’500 ouvriers, soldats, étudiants morts dans les combats, et 17’000 blessés; 26’000 furent condamnés à des lourdes peines de prison ou déportés en URSS, 15’000 temporairement internés (la plupart furent libérés lors d’une amnistie générale en 1963); il y eut environ 400 condamnations à mort. Environ 191’000 hommes, femmes et enfants se réfugièrent en Autriche et 20’000 en Yougoslavie. Du côté russe, il y eut 720 morts et 1’540 blessés.

Le 16 juin 1958 Imre Nagy, et ses huit co-accusés, dont Pál Maléter, chef militaire de l’insurrection, sont condamnés à mort et exécutés à l’issue d’un procès à huis clos.  Kádár tenta d’éviter de répéter les erreurs de l’ère Rákosi. Tout en maintenant la répression politique, il mise sur une certaine libéralisation économique et, dans les années 1960, lance le slogan "qui n’est pas contre nous est avec nous". Dès les années 1970 le "système Kádár" commence à s’effriter dans le domaine économique et, à partir des années 1980, l’opposition démocratique recommence à se manifester, de plus en plus ouvertement. Au congrès du parti communiste de 1988, Kádár est envoyé à la retraite et remplacé par Károly Grosz. En 1989, le système entier s’effondre en quelques mois: en janvier, le Parlement légalisait le pluripartisme, en février le secrétaire du parti communiste, Imre Pozsgay, déclarait que les événements de 1956 n’étaient pas une "contre-révolution" mais un soulèvement populaire, dans le courant de l’été l’opposition et le parti au pouvoir négociaient la transition et en octobre le parti communiste avait cessé d’exister. Sur ses décombres, était constitué le Parti socialiste hongrois, se réclamant du socialisme démocratique.

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